Figura mitologica · Inferno · mura della città di Dite
Medusa
La Gorgone che pietrifica chi la guarda: le Erinni la invocano contro Dante, ma non compare.
Detto anche: Gorgone, il Gorgón
Medusa è una delle tre Gorgoni del mito greco: ha serpenti per capelli e trasforma in pietra chiunque incontri il suo sguardo. La uccise Perseo, guardandola riflessa nello scudo. Nel canto IX non si vede mai: le Erinni la chiamano per fare di Dante uno «smalto», cioè una pietra (v. 52), e Virgilio ordina al discepolo di voltarsi e gli copre gli occhi anche con le proprie mani (vv. 55-60). L'allegoria è discussa: per molti Medusa è la disperazione, o il dubbio, che indurisce il cuore e rende impossibile la salvezza.