Chi è il veltro?

vv. 100-105Molti son li animali a cui s'ammoglia,e più saranno ancora, infin che 'l veltroverrà, che la farà morir con doglia.Questi non ciberà terra né peltro,ma sapienza, amore e virtute,e sua nazion sarà tra feltro e feltro.Leggi nel canto

La profezia del veltro è volutamente oscura, e da sette secoli i commentatori propongono soluzioni diverse. Nessuna è stata dimostrata; per l'interrogazione conviene conoscere le principali e saper dire perché il passo resta aperto.

Il veltro potrebbe essere Cangrande della Scala, signore di Verona e protettore di Dante: «tra feltro e feltro» indicherebbe il territorio tra Feltre e Montefeltro. Oppure un imperatore capace di riportare ordine in Italia, come Dante sperò in Arrigo VII; un papa riformatore; Cristo nel giorno del giudizio, o una figura spirituale che si nutre di «sapienza, amore e virtute». Qualcuno ha pensato a Dante stesso, o al suo poema, che con la parola combatte la corruzione.