Gli epicurei, che negano l'anima immortale

vv. 13-15Suo cimitero da questa parte hannocon Epicuro tutti suoi seguaci,che l'anima col corpo morta fanno.Leggi nel canto

Nel sesto cerchio gli eretici giacciono in sepolcri infuocati. In questa zona, dice Virgilio, sono sepolti Epicuro e i suoi seguaci, «che l'anima col corpo morta fanno»: chi crede che l'anima muoia insieme al corpo.

Nel Medioevo «epicureo» non indicava tanto un seguace della filosofia di Epicuro, quanto chi viveva come se non esistesse una vita dopo la morte, cercando solo beni terreni. L'accusa colpiva spesso i ghibellini, e in questo canto Dante incontra infatti il capo ghibellino Farinata degli Uberti e Cavalcante dei Cavalcanti, padre del suo amico Guido.

Il contrappasso è perfetto: chi ha creduto che tutto finisse nella tomba resta per sempre chiuso in una tomba. E c'è un dettaglio crudele: dopo il giudizio universale i coperchi verranno sigillati, perché i corpi torneranno lì insieme alle anime.